Blog Jos de Voogd: 'Addis Abeba is flink veranderd!'
Jos de Voogd van Vastenaktie is in Ethiopië samen met een RKK cameraman en met podcast priester Roderick Vonhögen, tevens presentator van RKK Katholiek Nederland TV. Dit programma brengt in de vastentijd wekelijks een Vastenjournaal op woensdagmiddag, met veel aandacht voor de door Vastenaktie gesteunde projecten in Ethiopië.
"Addis Abeba is in 5 jaar tijd flink veranderd voor m’n gevoel. In 2007 was ik ook in Ethiopië voor het bezoeken van HIV/Aids projecten, onder andere met Cordaid partner Mary Joy. Het was veel rustiger op straat, tenminste in mijn herinnering. Ook toen verplaatsen we ons met de blauwe aftandse Lada taxi’s, een overblijfsel uit Ethiopisch communistische verleden., maar files kan ik me niet herinneren.
Addis is booming, overal staan nieuwe gebouwen in de stijgers. Die er zien door de manier van stijgerbouw enorm wankel uit: de betonnen skeletten worden door een wirwar van houten palen en boomstammen omgeven en lijken ieder moment te kunnen bezwijken. Feit is dat er nog nooit zoveel als nu in Ethiopië wordt geïnvesteerd.
Dat beaamt ook Ank, een Nederlandse vrouw wiens man een chrysanten boerderij op ca 100 km van de hoofdstad heeft. Zij wonen hier al 8 jaar en de boerderij heeft inmiddels 1000 voornamelijk vrouwen in dienst die de stekjes en bloemen kweken. ”Je ziet in de grote steden steeds meer bedrijvigheid, zelfs Heineken heeft recent een brouwerij overgenomen”.
Alle Ethiopiërs die wij ontmoeten vragen ons of het onze ‘first time’, eerste keer hier is. Voor priester Roderick Vonhogen is dat het geval. Hij was nog nimmer in Ethiopië, zelfs niet in Afrika en kijkt dan ook zijn ogen uit. Hij verbaast zich over de drukte die in de ochtend ontstaat, over het feit dat zoveel mensen langs de straten lopen. Over de kleuren van de stad, en de pracht van het licht in de vroege ochtend en late middag. Ondanks alle stoffigheid en smog als er geen wind staat, waar onze neuzen van verstopt raken.
Maar hij is vooral te spreken over de mensen. “In Noord-Holland werkt een collega priester, een Ethiopiër die missiewerk doet in Nederland”, lacht hij. “Iedereen loopt met hem weg, het is een zeer sympathieke kerel. Maar nu zie ik dat hij geen uitzondering is, de mensen hier zijn zo aardig”.
Het is heel grappig. Roderick spreekt dagelijks tussen de wandelgangen teksten in een recordertje in. Die worden als podcast in het Engels verspreidt via een door hem in de VS opgezette stichting. De mensen die we ontmoeten in de projecten van Vastenaktie kijken hun ogen uit. Een katholieke priester in het zwart, die plotseling een microfoon tevoorschijn haalt en in volleerd Amerikaans accent zijn toekomstige podcast luisteraars toespreekt over de wereld in Ethiopië. De mensen vinden het prachtig."