'Wandelen is een spirituele ervaring’
Hella van der Wijst is programmamaker bij de KRO. Ze is vooral bekend van De Wandeling, Het Gevoel van de Vierdaagse en de RKK Kloosterserie. Ze schreef Hella’s Voetsporen en is ook buiten haar werk een enthousiast lange afstandswandelaar. Hella doet dit jaar voor de tweede keer mee aan de Pelgrimstocht.
Wandelen brengt je geest tot rust
‘Wandelen is goed voor lichaam en geest. Door de repeterende beweging in je lijf komt als vanzelf ook je geest tot rust. Soms ervaar je zelfs een soort trance. Geen wonder dat er zoiets als Zen-loopmeditatie bestaat. Monniken en geestelijken zijn al eeuwen gewend om lopend te bidden: brevieren. Lopend mediteren in combinatie met vasten, jezelf reinigen, is natuurlijk nóg spiritueler. Bovendien ervaren mensen alles tussen hemel en aarde het sterkst als ze in de natuur zijn. Dat alles maakt dat wandelen voor veel mensen een spirituele ervaring is.’
Onderweg zijn en loslaten
‘Bij pelgrimeren gaat het om onderweg zijn. Het gaat er niet om waar je dat doet of hoe lang je het doet. Je kunt je hele leven pelgrimeren. Veel pelgrims wandelen de eeuwenoude route naar Santiago de Compostela in etappes. Dat maakt deze pelgrimstocht niet minder waardevol. Ook ik heb gesnuffeld aan Santiago. Het doet je echt iets om in de voetsporen van zóveel mensen te wandelen.
Pelgrim zijn staat ook voor loslaten. En dan geldt in het algemeen wel: hoe langer we onderweg zijn, hoe meer we loslaten.’
Een dubbele prestatie
De afstanden van de Pelgrimstocht zijn kleiner dan die bij de Nijmeegse Vierdaagse. De lichamelijke uitdaging is minder. Maar in combinatie met de geestelijke uitdaging is de Pelgrimstocht toch wel degelijk een hele prestatie. Bij de Pelgrimstocht ontdekken we ook wat er nog te leren en te ontdekken valt, terwijl ons lijf in actie komt. En we nemen de tijd om andere deelnemers te leren kennen en met hen te praten.’
De vastentijd in een modern jasje
‘De Pelgrimstocht gaat helemaal over waar ík voor sta. Ook met mijn programma De Wandeling gaat het om: wandelen, ontmoeten, inspireren. En zeker in de vastentijd doe je dit niet alleen voor jezelf, maar ook voor een ander die het minder goed heeft dan jij. Daar zet ik me graag voor in, ik vind dat een prachtig idee. De Pelgrimstocht is een geweldige manier om de mooie traditie van de vastentijd in een modern jasje te steken. Want het is tijd om de vastengedachte te vertalen naar het nu.’